Sebastián Chico subrayó también el arraigo mariano de la provincia: «Jaén es una tierra profundamente mariana. En ella se celebra la romería de Nuestra Señora de la Cabeza, considerada la más antigua de España, distinguida por el Papa Benedicto XVI con la concesión de la Rosa de Oro, la primera otorgada en nuestro país».

Al concluir el almuerzo, el obispo felicitó al Santo Padre por su visita y, en un tono cercano, le comentó: «Santidad, ¿cuándo descansa? Hace honor a su nombre: está hecho un ‘león’, tiene mucha fortaleza».

León XIV y los obispos españoles

El encuentro se produjo tras la reunión del Papa con los obispos españoles en la sede de la Conferencia Episcopal, donde León XIV animó a los pastores a fortalecer la unidad frente a la polarización, impulsar la evangelización ante el avance de la secularización y comprometerse con la reparación de las víctimas de abusos. Por la tarde, Mons. Sebastián Chico participó también en el encuentro del Papa con la comunidad diocesana de Madrid en el Estadio Santiago Bernabéu.