Reyes: “En los últimos 15 años he trabajado por Jaén, esta tierra de oportunidades en la que creo profundamente”

JAÉN.- La Diputación Provincial de Jaén celebró este viernes un pleno extraordinario en el que Francisco Reyes formalizó su renuncia como presidente de la institución, poniendo fin a 15 años al frente de la Administración provincial. Ante representantes de instituciones y entidades de toda la provincia, Reyes repasó una etapa marcada por crisis, recuperación económica y grandes inversiones estructurales, y reivindicó la tarea pública como «el único camino para propiciar el bienestar y la felicidad de los proyectos personales de cada uno de los hombres y mujeres de una sociedad».

Reyes recordó que durante estos 15 años «hemos pasado momentos muy complicados», en referencia a la crisis financiera de la pasada década, a la que la Diputación respondió con los planes de empleo. Tras esa etapa, subrayó, «comenzamos una recuperación económica en la provincia como no habíamos tenido antes», con indicadores positivos en PIB, reducción del paro, exportaciones, turismo y comercialización del aceite de oliva.

El presidente saliente destacó que el presupuesto de la Diputación alcanza este año 2026 un máximo histórico de 397 millones de euros, y cifró en más de 125 millones los fondos europeos que los ayuntamientos de la provincia gestionan con el respaldo de la institución, a los que se suman cerca de 57 millones en unos 40 proyectos propios.

En el ámbito social, señaló que el área de Igualdad y Bienestar Social es «el eje principal del gasto de la Diputación», con una asignación de 121 millones de euros solo para 2026. Al respecto, advirtió de que «lo que más me preocupa de la actual situación ya no son los datos económicos, sino la merma del Estado de Bienestar a través del deterioro de los servicios públicos, especialmente de la Sanidad, la Educación y la Dependencia».

Reyes también pasó revista a la transformación económica de la provincia, con iniciativas como la estrategia Jaén por Industria —que agrupa a 260 empresas de 23 ramas distintas— o Degusta Jaén, nacida en 2013 y con más de 300 empresas adheridas. Sobre el sector oleícola, afirmó que «el olivar no es un lastre, es nuestra mejor seña de identidad, nuestra diferencia con los demás, nuestro mejor aval de futuro».

En el ámbito turístico destacó la consolidación del oleoturismo, el turismo de naturaleza y el impacto de los patrocinios deportivos a través de la marca Jaén Paraíso Interior, con el Jaén Paraíso Interior Fútbol Sala como referente de mayor proyección.

«Del eterno lamento al avance»

Uno de los ejes del discurso de Reyes fue la transformación de la identidad provincial. «Hemos pasado del eterno lamento al avance, a creer en nosotros superando una inercia que nos situaba muy por debajo de otros territorios», afirmó, citando la instauración del Día de la Provincia, la Feria de los Pueblos o el himno basado en el poema Aceituneros, de Miguel Hernández.

De cara al futuro, el presidente saliente señaló que la provincia «se presenta como un campo fértil» gracias, entre otros factores, a los fondos EDIL —de los que Jaén es la mayor beneficiaria de Andalucía con 116 millones—, al convenio de infraestructuras hidráulicas con una inversión de 206 millones y a la apertura de la Academia de Suboficiales de la Guardia Civil en Úbeda. Eso sí, volvió a reclamar a la Junta de Andalucía «lo que nos corresponde, porque no queremos más, pero tampoco menos que otros territorios». El pleno de investidura de Juan Latorre como nuevo presidente de la Diputación está previsto para el próximo martes 9 de junio.